"La idea es probar": una barcaza ecorresponsable quiere convertirse en un espacio habitable en el canal de Reims

Con sus 35 m de eslora, la barcaza "Cabourg" está amarrada en el Boulevard du Docteur-Henri-Henrot, en Reims ( Marne ). Desde el verano pasado, este singular lugar acoge a voluntarios de todo el mundo durante todo el año bajo la dirección de un proyecto participativo. Una isla llena de vida donde los encuentros son diarios. A bordo, el capitán Louis Sureau se muestra encantado con esta emoción: «Los voluntarios se quedan de dos semanas a un mes y ponen en práctica los proyectos que les interesan. Uno de ellos sugirió filtrar el agua del canal para usarla como agua potable y para refrigerar la barcaza en verano».

Ingeniero de profesión, Louis Sureau es propietario de la barcaza desde 2024. Y tiene amplios planes para revitalizar el canal, donde las barcazas tripuladas están prohibidas desde mayo de 2024 y desde el inicio de las obras en las orillas de Reims. Este treintañero, originario de la ciudad de las coronaciones, tuvo la oportunidad de adquirir esta embarcación y convertirla en un laboratorio y espacio cultural único.

"La idea es experimentar, sin repetir. Ya sea la residencia artística de la primavera pasada, los talleres de yoga o las clases de cocina. El punto fuerte de la barcaza es que conecta fácilmente a la gente. Todos quieren subir a bordo", enfatiza el capitán.

La ecología es fundamental en los proyectos en desarrollo. Se están probando diversas fuentes de energía alternativas, como turbinas eólicas verticales y una bomba de calor que utiliza agua del canal para calentar la embarcación. Louis Sureau espera implementar estas soluciones si su proyecto, "la barcaza de Reims", resulta seleccionado en la convocatoria de Voies Navigables de France (VNF) para proyectos relacionados con la reurbanización de las riberas de Reims.

Esta convocatoria de proyectos, lanzada en colaboración con el Ayuntamiento de Reims, prevé la instalación de dos barcazas para albergar actividades de bar y restaurante. Con esto en mente, Louis Sureau espera operar una segunda barcaza, que albergará un área de bar y restaurante bajo el nombre de "la péniche Reims". "Será una especie de bistró cultural flotante. Es un proyecto viable. En Troyes ( Aube ), por ejemplo, está funcionando muy bien", explica.

Para septiembre, debería saber si su proyecto ha sido aceptado por VNF y la ciudad de Reims. El siguiente paso: organizar un festival "Quai d'un soir", con música y un bar de refrescos, para atraer a un nuevo público y descubrir las actividades culturales de la barcaza. "Nos gustaría trasladar la barcaza a Port Colbert para organizar este evento en junio de 2026", prevé el treintañero.

Por el momento, las obras de desarrollo en las orillas de Reims continúan . La escala náutica ya se entregó en junio pasado y el resto se inaugurará en 2026. Un desarrollo concebido y posible gracias a la destrucción del puente Charles-de-Gaulle, defendido fervientemente por el alcalde de Reims frente a la oposición movilizada incluso en los tribunales administrativos.